Năm nay đánh dấu kỷ niệm 150 năm ngày sinh của Charles Le Maistre, kỹ sư người Anh đóng vai trò tiên phong trong lĩnh vực tiêu chuẩn hóa quốc tế. Le Maistre sinh ra ở Jersey là người có công trong việc thiết lập cả IEC và ISO và vì lý do này thường được coi là "cha đẻ của tiêu chuẩn hóa quốc tế".

Charles Delacour Le Maistre sinh năm 1874, là con thứ bảy của một mục sư quê mùa khiêm tốn trên hòn đảo Jersey đẹp như tranh vẽ, thuộc eo biển Manche. Ông học ngành kỹ thuật điện tại Trường Cao đẳng Kỹ thuật Trung tâm ở Nam Kensington và làm việc cho một công ty đóng tàu.

Năm 1901, ông gia nhập tổ chức tiêu chuẩn hóa quốc gia đầu tiên trên thế giới, Ủy ban Tiêu chuẩn Kỹ thuật, sau này trở thành Viện Tiêu chuẩn Anh (BSI). Năm 1906, Le Maistre trở thành Tổng thư ký đầu tiên của IEC, chức vụ ông giữ gần 50 năm cho đến năm 1953.

Le Maistre đã dành phần lớn thời gian của mình để đi khắp thế giới để truyền bá tiêu chuẩn hóa quốc tế. Năm 1926, ông khởi xướng một loạt cuộc họp dẫn đến việc thành lập Liên đoàn Quốc tế các Hiệp hội Tiêu chuẩn hóa Quốc gia, tiền thân của ISO, được thành lập vào năm 1946.

Công việc của Le Maistre diễn ra trong thời đại được đánh dấu bằng tiến bộ khoa học. Ông hiểu tầm quan trọng của hệ thống Giorgi và nỗ lực dung hòa sự chênh lệch giữa các đơn vị cơ điện và cơ khí quốc tế.

Một trong những thành tựu quan trọng nhất của Le Maistre là việc IEC áp dụng hệ thống Giorgi vào năm 1935. Hệ thống Giorgi là tiền thân của Hệ thống đơn vị quốc tế (SI).

Thành tựu lớn nhất của Le Maistre được cho là việc tạo ra cách tiếp cận đa bên liên quan đến tiêu chuẩn hóa. Dưới sự lãnh đạo của ông, IEC đã thu hút các chuyên gia hàng đầu từ các nhà sản xuất, nhà bán lẻ, học viện và cơ quan chính phủ cùng làm việc trong một quy trình tiêu chuẩn hóa dựa trên sự đồng thuận.

Ông gọi cách tiếp cận này là “cộng đồng lợi ích của người sản xuất và người tiêu dùng”. Ông tin rằng sự phát triển hợp tác của các giải pháp kỹ thuật được hai bên thống nhất sẽ đảm bảo rằng các tiêu chuẩn không chỉ bền vững về mặt kỹ thuật mà còn được xã hội chấp nhận.

Di sản của Le Maistre còn vượt ra ngoài lĩnh vực kỹ thuật. Theo những người viết tiểu sử của ông, ông bị thúc đẩy bởi ý tưởng rằng việc tập hợp các kỹ sư từ khắp nơi trên thế giới lại làm việc cùng nhau có thể đóng góp đáng kể cho hòa bình thế giới.

Ông viết: “Tiêu chuẩn hóa xét cho cùng không hơn không kém là sự phối hợp phù hợp”. "Để thực hiện được nó có thể cần phải thu hẹp nhiều quan điểm cá nhân, nhưng nếu mục tiêu của nó, thông qua quan điểm rộng rãi và sự thống nhất về suy nghĩ và hành động, là lợi ích của toàn thể cộng đồng, thì việc tiêu chuẩn hóa như một nỗ lực phối hợp ngày càng có liên quan đến lợi ích của nhân loại.".

Cam kết của ông về sự đại diện bình đẳng và sự đồng thuận dân chủ trong các quá trình tiêu chuẩn hóa vẫn là nền tảng của khuôn khổ thể chế của IEC cho đến ngày nay.

Le Maistre qua đời ở Surrey vào năm 1953, ngay sau khi nhận được tin Pháp đã trao tặng ông danh hiệu cao quý nhất đất nước, Legion of Honor. Ông đã giữ các chức danh Commander of the British Empire (CBE) và Knight Commander of the Order of Vasa.